保定故事（37）观音堂

保定故事（37）观音堂

观音堂位于保定市莲池南大街裕华园小区内。该堂座南朝北，俗称“倒座观音”，始建于明代，造型独特，小巧玲珑，是研究古代建筑的实物资料。民间修建观音堂的地方颇多，但保定市仅存此一处

现有佛堂一间，面积约为12平方米，佛堂正中供奉男身观音菩萨塑象，两侧侍立四大护法天王。由正殿向外延伸出卷棚顶抱厦一问，平面呈正方形，总建筑面积30多平方米。抱厦两根明柱上原有一幅对联：上联是“问观音如何倒座”，下联是“叹世人不肯回头”，风雨字迹全无，明代何年建的没有记载。

这个观音堂是倒坐的，为何到坐?有几种传说？大多数传说认为与学子有关。

传说有一位江南书生，游历到宿迁，住在观音堂内，看到庙里冷冷清清，和尚破衣烂衫，就给住持(当家和尚)出个主意：把庙门改为朝北，面向县城，观音菩萨也来个180度大转弯，改为背南面北，庙前再铺一条路，给香客提供方便，定能改变冷落的状况。

主持采纳了书生的意见，一一照办，但又怕遭人非议，天下寺庙都是山门朝南，哪有倒座朝北之理?书生又给他出个主意，编一副对联，贴在观音菩萨两边。联日：“问观音为何倒坐，因众生不肯回首。”语意双关，既回答了为何倒坐的原因，又暗含佛经上说的“苦海无边，回头是岸”的道理。

再谈观音大庙堂的来历，与一位赶考学子有关。相传明朝嘉靖年间，有一灵宝考生进京应试，行至崤陵村旁，见一村妇手执书卷，跪罚孩子，便上前寻问原由。村妇说道：“这孩子只知贪玩，荒废学业，我给他出的诗题竟答不上来。”书生听罢心生好奇，便进而问道：“你出的是何诗题？”村妇说道：“风吹兰衫靛喷香。”考生听后纳闷，深思良久竟也没能对上。他参加的是殿试，由皇帝亲自主考。考试时，皇帝打破常规，随口说出一句：“雨打红袍龙意醉”的诗句让考生们对答。这突如其来的考题难住了考生。这时，灵宝考生忽然想到崤陵村妇的诗句，便挥笔写下了“风吹兰衫靛喷香”的对句。他的回答对仗贴切，意境紧扣，受到了皇帝的赞赏。这位考生不仅得了头名状元，还被招为附马。还乡祭祖时，再次路过崤陵山村，他特意寻找村妇拜谢，却不见踪影。村民也不知其人。该考生便认为是遇见了南海观音下凡点化于他。为报答神灵的保佑，他就在此地建造了一座观音大庙堂。观音堂的名字便由此而得，沿袭至今。这个故事在当地流传甚广。

观音堂的香火旺盛，直至解放初期还有香火存在，庙内壁画完好无损。1958年房产归房管局管辖，1960年市政工程处占用寺庙，改为职工宿舍。

1993年2月，观音堂被列为市级文物保护单位。保护范围东、南各外扩3米，西、北各外扩l0米。2000年，在旧城改造、裕华园小区兴建过程中，观音堂落架重修，现保存完好。

本文作者：郝群峰

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