故事杂录：晏子使楚-春秋野史
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齐景公认为,重新建立霸业,得对付楚国,一定要摸清楚国到底有多大实力。于是就派身材矮小,聪明机智的大夫晏子出使楚国办这件事。
楚灵王看不起齐国,想侮辱齐国的使者,以显楚国威风。他派人连夜在城门旁开了一个五尺来高的小洞,吩咐守城士兵,齐国使者到来要关闭大门,让其从小门入城。
晏子到了楚国,进城时,看到新开的小洞,就说:“这是狗洞,不是城门。访问狗国才钻狗洞,访问人国,当走城门。请问,楚国到底是什么国家呢?”
守城的官员急速将晏子的话转告楚灵王,楚灵王没办法,只好吩咐大开城门,迎接晏子入城。
楚灵王见了晏子,笑嘻嘻地问:“难道齐国没有人了吗?”晏子回答:“这是什么话!光是齐国都城临淄的人,大怎能说齐国没有人呢?!家呵呵气就能成云:挥挥汗就能成雨;
楚灵王说:“那么,为什么单派你来当使者呢?”晏子回答:“敝国有个规矩,访问上等国,就派上等人去。访问下等国,就派下等人去。我最没出息,就被派到这里来了。”说完,晏子哈哈大笑,楚灵王十分尴尬
设宴招待晏子时,武士们押着一个囚犯从殿下走过。楚灵王问:“这囚犯身犯何罪?哪里人?”武士们答道:“是个盗贼,齐国人。”
楚灵王扭头问晏子:“晏大夫,齐国人怎么这样没出息,竟做这种事?”一时楚国大臣们都得意洋洋地笑了,以为这下晏子可丢了脸。
不料,晏子不慌不忙地答道:“我听说淮南又大又甜的柑橘,种到淮北就变成又小又苦的枳(zhi)子,这是因水土不同。齐国人在齐国安分守己,到楚国就当了盗贼,也定是因水土不同吧!”
楚灵王屡屡受到晏子反讥,只好连连陪礼。楚国的大臣也都觉得自己不是晏子的对手,对他不得不尊敬起来。
晏子出色地完成了出使使命,回到了齐国对齐景公说:“楚国虽城防坚固、兵马强盛,但国君狂妄,大臣无能,并不可怕。我们只要整顿内政,爱护百姓,远离小人,任用贤能,一定能很快强盛起来。”
以后,晏子把当时有名的兵法家田穰苴推荐给齐景公。齐景公任用晏子为相国,田穰苴为大司马,接连打败了晋国、燕国的进攻,名声和势力很快超过了晋国。
